Повернення трьох китайських астронавтів на Землю з орбітальної станції «Тяньгун» було відкладено після того, як космічний корабель Shenzhou-20 зазнав зіткнення з фрагментами космічного сміття. Цей інцидент став першим у програмі Shenzhou, коли графік місії зміщено через подібну подію, що створює ризики для стабільної роботи китайської орбітальної станції.
Про це розповідає Резонанс
Ризики для космічних місій через сміття на орбіті
Китайське управління пілотованих космічних польотів (CMSA) зараз проводить детальний аналіз наслідків зіткнення та оцінку можливих ризиків для екіпажу й станції. За попереднім планом, повернення Shenzhou-20 до Землі мало відбутися 5 листопада, однак через інцидент нові терміни поки не оголошуються. Фрагменти старих ракет і супутників стають все більшою проблемою для сучасних космічних програм, оскільки можуть неочікувано зіткнутися з діючими апаратами на орбіті.
Стратегії безпеки та резервні плани
Програма Shenzhou забезпечує доставку екіпажів на станцію «Тяньгун» для шестимісячних місій. Наразі до станції пристиковано ще один космічний корабель — Shenzhou-21, який у разі виникнення загрози може бути використаний для екстреної евакуації. Згідно з протоколами безпеки, у разі необхідності з космодрому Цзюцюань буде запущено резервний апарат, щоб гарантувати безпеку астронавтів.
Китай неодноразово стикався з небезпекою на орбіті: станція «Тяньгун» вже двічі змінювала траєкторію для уникнення зіткнення з уламками супутників Starlink, що належать SpaceX. Влада КНР закликає до активнішої міжнародної співпраці у сфері контролю за космічним трафіком, адже збільшення кількості запусків супутників та ракет призводить до накопичення сміття на орбіті.
Космічне сміття становить дедалі більшу небезпеку для польотів — уламки ракет і апаратів можуть зіткнутися з діючими об’єктами на орбіті.