Уникальный «чёрный гриб», растущий на территории Чернобыльской зоны отчуждения, привлёк внимание учёных своими необычайными способностями к выживанию в условиях высокого радиационного загрязнения. Исследователи отмечают, что этот организм не просто выдерживает, а и использует радиацию как источник питания, что может открыть новые возможности для защиты астронавтов во время длительных космических миссий.
Об этом сообщает Резонанс
Открытие и свойства чернобыльского гриба
Ещё в 1997 году украинский миколог Нелли Жданова впервые обнаружила чёрную плесень, которая активно колонизировала стены, потолки и внутренние помещения реактора Чернобыльской АЭС, несмотря на чрезвычайно высокий уровень радиации. Последующие исследования установили, что гриб способен особым образом взаимодействовать с ионизирующим излучением.
Это выдающееся открытие – что жизнь может процветать и расти при наличии радиации – поставило под сомнение устоявшиеся представления о стойкости жизни. Оно также открыло потенциал для использования этой плесени в таких сферах, как очистка радиоактивных объектов и защита астронавтов от космического излучения в космосе
Выяснилось, что облучение, которое обычно является губительным для клеток и ДНК, стало ключевым фактором выживания для этих грибов. Основная роль в этом процессе принадлежит меланину – пигменту, который не только окрашивает кожу человека, но и обеспечивает защиту от ультрафиолета. Именно меланин помогает грибку поглощать и преобразовывать радиацию.
Применение в космических технологиях
В 2007 году было доказано, что меланизированные грибы в условиях воздействия радиоактивного цезия начинают расти на 10% быстрее. Такой эффект получил название радиосинтез – процесс, при котором ионизирующее излучение становится источником энергии для организма.
Учёный-ядерщик Екатерина Дадачёва объясняет, что энергия ионизирующего излучения примерно в миллион раз превышает энергию белого света, которую используют растения во время фотосинтеза. Именно поэтому меланин, содержащийся в чернобыльском грибке, способен эффективно преобразовывать радиацию в полезную энергию для метаболизма.
Астробиолог NASA Линн Ротшильд предсказывает появление так называемой «микоархитектуры» – специальных сред обитания, выращенных из грибов непосредственно на Луне или Марсе. Такие конструкции будут не только прочными, но и самовосстанавливающимися и смогут служить природными радиационными щитами. Использование подобных биотехнологий может существенно снизить затраты на космические миссии и повысить безопасность экипажей во время пребывания в экстремальных условиях.
Опыт адаптации гриба к условиям Чернобыля свидетельствует о его способности колонизировать даже самые токсичные среды. Учёные не исключают, что в будущем этот уникальный организм поможет защитить космонавтов на других планетах.
В Чернобыльской зоне отчуждения также фиксируют случаи появления животных с необычной внешностью, в частности собак с голубой шерстью. Волонтёры предполагают, что это может быть связано с воздействием химических веществ, и проводят наблюдения для установления причин таких изменений.